“Hij toont weinig initiatief.”
“Zij spreekt haar leidinggevende nooit tegen.”
“Hij zegt altijd ja, maar doet vervolgens iets anders.”
“Zij is wel erg direct.”
Op veel werkvloeren worden dit soort uitspraken gedaan. Vaak gaat het over medewerkers met een andere culturele achtergrond. Maar wat als we niet alleen kijken naar wat iemand doet, maar vooral naar de betekenis die wij eraan geven?
Wat in de ene cultuur wordt gezien als respectvol gedrag, kan in een andere cultuur worden ervaren als terughoudendheid. Waar de één initiatief nemen ziet als verantwoordelijkheid, kan de ander juist eerst duidelijkheid of toestemming verwachten. En waar een West- Europese leidinggevende een kritische vraag ziet als betrokkenheid, kan een medewerker die vraag ervaren als het ter discussie stellen van zijn positie.
Daar ontstaat wrijving. Niet noodzakelijk omdat iemand niet wil, maar omdat mensen vanuit verschillende gedragslogica’s naar dezelfde situatie kijken.
Onderzoek naar culturele diversiteit op de werkvloer laat zien dat verschillen zowel kansen als uitdagingen kunnen opleveren. Culturele diversiteit kan bijdragen aan nieuwe perspectieven en creativiteit, maar kan ook leiden tot misverstanden, minder sociale verbinding en conflicten wanneer verschillen onvoldoende worden besproken.
Ik denk zelfs dat culturele diversiteit op de werkvloer er altijd al is geweest. Dan ging het misschien eerder over of je uit het noorden of het westen van Nederland kwam. De oplossing voor deze ontmoeting tussen die verschillende werelden leverden maar twee mogelijkheden op: acceptatie of weigering.
Dat kan nu niet meer. Met de huidige mix van (wereld)culturen werkt het niet meer om te zeggen: je doet het zoals wij het altijd gedaan hebben en anders houdt het op.
Bij Teamwurk geloof ik dat het gesprek niet moet beginnen met: “Hoe hoort het hier?” maar met: “Wat gebeurt hier eigenlijk?”
Samen onderzoeken wat mensen zien, voelen en interpreteren. Welke verwachtingen liggen onder gedrag? Wat verstaan we onder initiatief, verantwoordelijkheid, respect en samenwerken? En welke ruimte is er om van elkaar te leren?
Niet de ene cultuur tegenover de andere, maar gedrag tegenover gedrag. Met nieuwsgierigheid in plaats van oordeel.
Teamwurk helpt mensen om die verschillen bespreekbaar en werkbaar te maken. Met praktische oefeningen, reflectie en echte gesprekken. Want culturen hoeven niet te botsen, maar met inzicht en begrip voor elkaars cultuur, krijg je sterke organisaties.
Reactie plaatsen
Reacties